ORSARA DI PUGLIA – Da Orsara di Puglia a Samarcanda (Uzbekistan): Peppe Zullo, il cuoco-contadino che Forbes ha indicato come una delle 100 eccellenze assolute della cucina italiana, ha compiuto un viaggio di 5.834 chilometri per rappresentare l’Italia nel Paese asiatico durante la «Settimana della cucina italiana nel mondo», rassegna tematica annuale dedicata alla promozione della cucina e dei prodotti agroalimentari italiani di qualità, promossa dalla rete di Ambasciate, Consolati, Istituti Italiani di Cultura e Uffici ICE all’estero.
L’ambasciatore della cucina pugliese dei Monti Dauni, fa tappa nella famosa citta della Uzbekistan, che si trova sulla Via della Seta, l’antica via commerciale che univa la Cina al Mediterraneo. Assieme al «cuoco contadino» Peppe Zullo anche il presidente dell’associazione Samarcanda, Giuseppe Bortone, entrambi invitati a partecipare alla nuova edizione dell’iniziativa che promuove la cucina italiana nel mondo attraverso il tema della «Dieta Mediterranea e Cucina delle Radici: Salute e Tradizione», che quest’anno mira a presentare la cucina italiana con particolare riferimento alle proprie radici tradizionali e al riconosciuto ruolo della Dieta Mediterranea per la tutela della salute, nel quadro di uno stile di vita sano, equilibrato e sostenibile.
Il progetto, ideato e coordinato dalla Direzione Generale per la Promozione del Sistema Paese della Farnesina, è sviluppato all’interno di un gruppo di lavoro che coinvolge istituzioni centrali, enti territoriali, attori pubblici e privati, filiere produttive e mondo accademico-scientifico.
Non potevano mancare un piatto tradizionale e iconografico della cucina pugliese come le orecchiette con le cime di rapa, che Peppe Zullo ha cucinato a Tashkent, nella capitale uzbeka, per una platea di invitati alla cena di gala di 80 persone. Un piatto che di fatto è un concentrato di «pugliesità» dal momento che grano utilizzato per le orecchiette è alla base di uno dei prodotti più autentici degli orti di Puglia, con un gusto esaltato dall’olio extravergine d’oliva, anch’esso rigorosamente pugliese.
Da Tashkent, poi, Peppe Zullo si è spostato a Samarcanda, luogo magico ricco di moschee con una cultura millenaria. «Abbiamo ricevuto un’accoglienza eccezionale – racconta Peppe Zullo che poi spiega – le orecchiette con le cime di rapa hanno estasiato ambasciatori, donne e uomini di cultura che amano l’Italia e sono estremamente affascinati dalla nostra regione Puglia. Quello che abbiamo cercato di trasmettere è il messaggio che il gusto e la salubrità di ciò che mangiamo devono sempre andare insieme come gli assi di uno stesso binario, ed è su quel binario che dobbiamo costruire una cultura del cibo orientata al benessere psico-fisico, alla felicità, alle cose più importanti, autentiche e vere».
